GENES INFLUYEN EN EL MOMENTO ELEGIDO PARA TENER EL PRIMER HIJO

Reciente estudio mostró que la mujer que había tenido a su primer hijo antes de los 28 años es más propensa a tener más hijos, por tanto la fecundidad temprana se transmite con mayor frecuencia.

Una investigación realizada por un grupo de científicos de Inglaterra y Holanda, concluyó que los genes todavía juegan un papel importante en el momento elegido por las mujeres  para tener su primer hijo. Tras analizar el ADN de casi 7 mil mujeres encontraron un claro componente genético relacionado a la edad en que las madres tienen su primer hijo y en la cantidad de niños que ellas llegan a tener.

Los científicos encontraron el 15% de la variación en la edad de las féminas que tienen su primer hijo y el 10% de la diferencia en el número de niños que deciden tener, se puede atribuir a la genética.

Además afirmaron que este es el primer estudio que examina a mujeres con hijos gemelos o no, y que tenía por objetivo descifrar el motivo por el que esta parte de la población está teniendo hijos en un promedio de cuatro o cinco años más tarde que en 1970, entre los 28 y 29 años. 

¿Cómo influyen los genes en la fertilidad y en la cantidad de hijos?

Para comprender cómo los genes influyen en la fertilidad, los investigadores observaron a 4 mil 300 mujeres sin gemelos en Holanda y 2 mil 400 que las tenían en el Reino Unido para estudiar su ADN, así como si tenían descendencia y cuántos hijos tenían. El resultado mostró que había una serie de genes que influían en cuándo una mujer decidía tener un hijo o en qué cantidad. 

Este grupo de científicos encontró una coincidencia entre los dos grupos de genes, y mostró que la mujer que había tenido a su primer hijo antes era más propensa a ampliar la familia más veces. Así que los genes de la fecundidad temprana se transmite con mayor frecuencia.

Los investigadores han añadido que la selección natural no es un proceso histórico, sino que las sociedades modernas siguen envueltas en el mismo también, de tal manera que patrones de fertilidad temprana puede resultar ser una ventaja reproductiva. 

Esto significa que si se hiciera caso a las necesidades biológicas, los seres humanos deberían tener hijos cada vez más jóvenes, sin embargo actualmente sucede lo contrario, pues los casos de postergación de maternidad y paternidad van en aumento.

Como explica el equipo de investigación, el componente genético debería impulsar a tener descendencia en edades más jóvenes, sin embargo, el hecho es que se está retrasando el proceso, lo cual solamente puede ser atribuido a factores sociales.

También explicaron que a pesar de que los genes juegan un papel importante, parece tener mucho que ver también con cambios sociales  más profundos como una mayor formación de la mujer o la incorporación al mercado laboral, así como la disponibilidad de los métodos anticonceptivos. Lo que está teniendo una fuerte influencia a la hora de determinar cuando la mujer tiene hijos.

¿EXISTEN CLAVES PARA UNA BUENA FERTILIDAD MASCULINA?

Buenos hábitos alimenticios, ejercicio físico constante y un saludable estilo de vida garantizan mayores posibilidades de tener y mantener una fertilidad de calidad.

A nivel mundial, el 15% de las parejas en edad reproductiva, tienen problemas para tener hijos, según la Organización Mundial de la Salud. La medicina reproductiva continúa investigando las posibles causas para estos casos, pero aún no hay una información concreta sobre este problema.

Diferentes estudios indican  que sí existen factores, condiciones o hábitos que pueden ayudar a fortalecer y mejorar la calidad de los espermatozoides. Realizar ejercicios físicos, alejar los smarthpones de la zona genital, alimentación sana, no usar pantalones ajustados, y dejar de fumar son algunas recomendaciones para asegurar la fertilidad masculina.

EL Dr. Christopher Tello, Andrólogo del Centro de Fertilidad ProCrear asegura de poner en prácticas las mencionadas recomendaciones hace posible que la calidad del semen sea óptima.

"Para que el semen tenga una buena calidad, el nivel hormonal del pH debe estar entre 6 y 8. Este pH o grado de acidez, es determinado por factores genéticos, aunque podría variar de acuerdo a la alimentación, alterando el semen y la función de los espermatozoides. Lo ideal para tener buena calidad seminal y espermática es tener buena alimentación, descanso físico, no consumir drogas ni alcohol y tabaco en exceso, porque todo ello afecta la fertilidad", explica el especialista ProCrear.

Más ejercicio, no sobrepeso, no ropa ajustada y alejar los smartphones

Una investigación reciente en la Universidad de Harvard reveló que los hombres que hacen ejercicio físico diariamente tienen 33% más de espermatozoides. Según los investigadores, esto sucede porque al quemar la grasa y hacer la sangre circular, el cuerpo comienza a incrementar el nivel de testosterona, que es la hormona sexual responsable de la producción de espermatozoides.

Un estudio de la Clínica Cleveland, en Estados Unidos, demostró que el uso excesivo de smartphones disminuye que la velocidad de los espermatozoides, cualidad fundamental para que la fecundación tenga éxito. Los celulares emiten ondas imperceptibles de radiofrecuencia electromagnética que dañan a las mitocondrias que dan la energía necesaria para que los espermatozoides se muevan.

Diversos estudios demuestran que los hombres obesos presentan cantidades bajas de espermatozoides en comparación con hombres que mantienen un peso adecuado. En un conteo normal de espermatozoides, la cantidad debe ser 15 millones de espermatozoides por mililitro. De presentar obesidad, se recomienda evitar comidas muy calóricas, tener una alimentación rica en vegetales y frutas y hacer ejercicios físicos todos los días.

Usar pantalones muy apretados puede contribuir a la infertilidad, según una investigación realizada por la estudiantes de la Universidad Stony Brook, en Nueva York. Esto a consecuencia del aumento de temperatura en los testículos, lo cual podría impedir la creación del esperma y la fragmentación del ADN de éste.

Finalmente, está comprobado que fumar puede afectar a la fertilidad masculina disminuyendo y alterando la cantidad y calidad del semen, así como también afecta la movilidad, forma y función de los espermatozoides.

NUEVOS AVANCES EN FERTILIDAD PUEDEN HACER MÁS FÁCIL LA CONCEPCIÓN

El mejoramiento de las técnicas y tratamientos de fertilidad aumentan las posibilidades de conseguir el deseado embarazo, inclusive en casos difíciles.

 En estos últimos años, el mejoramiento de las técnicas de reproducción asistida, han dado resultados positivos reflejados en el aumento de tasas de embarazo, correcta implantación del embrión el en útero, prevención de enfermedades en el feto y la posibilidad de ser padres a edades que antes eran consideradas imposibles.

"Se han mejorado las técnicas para la congelación o vitrificación de óvulos ya la criopreservación de espermatozoides y embriones, un Diagnóstico Genético Preimplantacional más preciso y hay una reducción de los embarazos múltiples, gracias a estos novedosos avances en medicina reproductiva", así lo señala el Dr. Julio Dueñas Chacón, Director General del Centro de Fertilidad ProCrear.

Congelación de óvulos

La congelación de óvulos llamada vitrificación es un proceso rápida congelación de los ovocitos con el fin de ser utilizados, dentro de un largo plazo, en una Fertilización In Vitro (FIV). Antes de la vitrificación, había una mayor probabilidad de que los óvulos, tras ser descongelados, puedan ser dañados por la cristalización. Hoy en día, hay poco o ningún daño a los óvulos, logrando que de un 80 a 90% sobrevivan.

"Este procedimiento es solicitado por mujeres menores de 30 años que aún no están interesadas o preparadas para tener hijos, sea por trabajo o por estudios. En ciertos casos, algunas mujeres enfermas o que están a punto de pasar por tratamientos médicos que podrían causarles infertilidad, optan por la vitrificación de óvulos", afirma el Dr. Dueñas.

Detección de transtornos genéticos en el embrión antes de la implantación

Especialistas señalan que el riesgo de que un bebé vaya a ser diagnosticado con síndrome de Down u otros transtornos, aumenta con la edad de la madre. Ante esa realidad, el Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) se ha convertido en una forma confiable para comprobar si el embrión tiene la probabilidad de desarrollar una enfermedad que padecen o no los padres.

El Dr. Dueñas precisa que el DGP permite identificar, ente los días 3 y 5 después de la FIV, cuál es el embrión más sano, sin ningún tipo de alteración genética para ser transferido al útero. "De esta manera se puede observar cuáles son los embriones que tienen el número completo de cromosomas. Además se analiza las alteraciones genéticas buscando evitar la transmisión de enfermedades como, fibrosis quística, talasemia o distrofia muscular, entre otras.

Según datos del proyecto "Herencia Mendeliana en el Hombre" (OMIM por sus siglas en inglés), aproximadamente el 1% de los niños nacidos sufren algún tipo de grave enfermedad genética. También se sabe que el 60% de los abortos espontáneos presentan alteraciones cromosómicas.

Menos embarazos múltiples

Llevar más de un bebé aumenta el riesgo de parto prematuro, defectos de nacimiento, y riesgo para la salud de la madre como diabetes y preeclampsia. Con la mejora de técnicas de fertilización, más médicos están implantando un solo embrión sano en lugar de múltiples óvulos fecundados, previa selección de los gametos.

"Hoy es posible elegir un espermatozoide con mejores cualidades de forma, movilidad y ninguna alteración para fecundar al óvulo, obteniendo un solo embrión sano con alta posibilidad de implantación. Esta técnica se llama ICSI. la cual tras seleccionar el mejor espermatozoide, éste mediante una microinyección se introduce en un óvulo para luego ser trasplantado al útero. Esta técnica tiene buenos resultados, sobre todo en casos donde los tratamientos tradicionales no hayan ayudado mucho", concluye el especialista de ProCrear.

PACIENTES CON CÁNCER PUEDEN PROTEGER SU FERTILIDAD

Avances en medicina reproductiva ayudan a que hombres y mujeres con cáncer, después de terminar sus tratamientos médicos, puedan ser padres y tener una familia.

Los pacientes diagnosticados con cáncer y que van a ser sometidos a quimioterapia, radioterapia o a cirugías, que pueden dañar gravemente los ovarios y los testículos, tienen la alternativa de proteger su capacidad de tener hijos. La oncofertilidad es un tratamiento que busca cuidar la fertilidad a través de la congelación de óvulos y espermatozoides.

Tratamientos contra el cáncer aumentan riesgo de infertilidad

En algunos casos, los tratamientos contra el cáncer pueden disminuir la fertilidad o causar incapacidad para tener hijos en mujeres, aunque no padecen menopausia natural, y en los hombres. Estos efectos pueden ser temporales o permanentes.

En el caso de dichas mujeres, los períodos menstruales pueden ser irregulares o interrumpirse durante los tratamientos contra el cáncer puede provocar una menopausia prematura, acortando el período en el cual una mujer puede tener hijos.

En el caso de los hombres, la disminución de la fertilidad puede continuar durante años ya que el cuerpo produce esperma de manera más lenta o ha interrumpido totalmente la producción de esperma.

Congelación de óvulos y espermatozoides

Al respecto, el Dr. Giovanni Casafranca, ginecólogo especialista en Reproducción Humana del Centro de Fertilidad Procrear, asegura que los tratamientos para conservar la fertilidad en casos médicos, son aptos en hombres y en mujeres, y están encaminados a darle la oportunidad de no abandonar el sueño de tener una familia.

"A las mujeres que padecen cáncer se les recomienda congelar  sus óvulos antes de ser sometidas a radioterapias y quimioterapias, ya que dichos tratamientos pueden afectar su capacidad reproductiva, al alterar las funciones normales del organismo, impidiendo en muchos casos la maduración de óvulos por cambios hormonales y fisiológicos. Para los varones con cáncer, la congelación de espermatozoides, luego de extraerlos con mediante biopsia testicular, es una alternativa para que aun teniendo cáncer o tras haberse curado y tener dañada su fertilidad, puedan  ser padres. Dichos tratamientos están disponibles en ProCrear", afirma el Dr. Casafranca.

Cabe resaltar que este tipo de procedimientos se producen gracias a una moderna técnica de conservación en nitrógeno líquido a 190 grados Celsius bajo cero que se denomina Criopreservación. Cuando los pacientes deciden tener hijos, se procederá al descongelamiento de los gametos, Fecundación In Vitro para obtener el embrión y luego implantarlo en un útero.

En el caso de las niñas con diagnósticos de cáncer, una forma de preservación de su fertilidad está relacionada con la congelación del tejido ovárico en el que se extrae una porción de este tejido y se congela para después ser transplantado. Para los varones preadolescentes, aún se están realizando estudios a fin de evaluar la posibilidad de contar con este procedimiento de congelación de tejidos.

¿ALERGIA AL SEMEN AFECTA LA FERTILIDAD?

Esta condición genera en las mujeres malestar físico, estrés emocional, problemas en su relación de pareja y preocupación sobre la fertilidad

Según un estudio de la Universidad Metropolitana de Manchester, en reino Unido, los casos de hipersensibilidad o alergia al semen no son muy frecuentes, pero este tipo de alergia puede afectar hasta al 12% de las mujeres de entre 20 y 30 años de edad.

En algunas ocasiones su diagnostico es equivocado, pues los síntomas de esta alergia son parecidos a los que se dan con enfermedades de transmisión sexual, como herpes, o con otras infecciones, como la dermatitis.

El Dr. Christopher Tello, Andrólogo del Centro de Fertilidad ProCrear, precisó que esta alergia se caracteriza por presentar irritación, hinchazón, picazón intensa, dermatitis en el pubis y shock anafiláctico, que es una reacción grave ante algunos alérgenos. "Todas estas molestias se presentan después de la eyaculación del varón, dentro de la mujer. Además estos síntomas pueden parecerse a infecciones locales como cistitis, hongos o herpes.

Además, el especialistas de ProCrear explicó que esta alergia se da porque en los fluidos del semen hay ciertas proteínas que la vagina no va a reconocer y las va a rechazar, lo cual hace que en el cuello uterino se forme una barrera que impida el paso normal del espermatozoide o lo vuelve muy lento, lo cual evita la fecundación normal del óvulo.

¿Alergia al semen afecta la reproducción?

Especialistas señalan que el uso de preservativos es el método más recomendado y sencillo para evitar los síntomas de la alergia al semen, pero no está indicado para parejas que buscan tener un hijo. Por ello, las mujeres alérgicas al semen tienen que recurrir, junto a sus parejas, a técnicas de reproducción asistida.

"Esta condición alérgica puede impedir o retrasar la fecundación pero no quiere decir que impida el embarazo. De comprobarse que hay hipersensibilidad al semen, se realizará una inseminación artificial intrauterina para lograr el embarazo. Esto se logra tras "lavar" el semen y limpiar los espermatozoides de todo tipo de fluido seminal o prostático que viene en conjunto y provocan la alergia, para luego hacer una Fertilización In Vitro. Éste y otros procedimientos están disponibles en Procrear", mencionó el Dr. Tello.

TRATAMIENTOS DE FERTILIDAD EN PERÚ MÁS BARATO QUE EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS

En nuestro país, los costos por tratamientos de fertilidad son los más accesibles de la región y están al alcance de la población que anhelan ser padres

A nivel mundial, los casos de parejas que recurren a tratamientos de fertilidad han aumentado estos últimos años. Esto debido a que muchas mujeres vienen retrasando el embarazo a edades que sobrepasan los 30 o 40 años de edad, sin tener en cuenta  que sus posibilidades de procreación se reducen considerablemente. La medicina reproductiva y los tratamientos de fertilidad humana han logrado grandes avances acelerados y efectivos, sin embargo en muchos países sus altos costos, los alejan del alcance de muchas parejas que anhelan ser felices padres de familia.

Tal es el caso de Estados Unidos (EE.UU.) donde la fertilización In Vitro (FIV) y otros tratamientos de fertilidad aumentaron siete veces entre 1988 2013. Al mismo tiempo aparecieron más productos para ayudar a las parejas que quieren concebir, como préstamos de empresas que ofrecen financiamiento para la fecundación y paquetes de tratamiento de FIV.

En ese país, la FIV es cara: cada intento puede costar entre US$15,000 y  US$20,000, y muchas veces se requieren más de 2 intentos. Algunas familias, usaron  su ahorros para comprar un plan de "riesgo compartido" de US$ 30,000. Allí, las parejas recurren a sus ahorros, utilizan sus tarjetas de crédito y reciben dinero de sus padres y otros familiares. Otras, toman préstamos de empresas de financiación para la fecundación, a menudo con altas tasas de interés y por ello muchas veces, estas parejas que inician el proceso, lo abandonan cuando empiezan a sentir las presiones financieras. 

En Perú hay mejores costos en Tratamientos de Fertilidad

Al respecto el Dr. Roly Hilario Esteban, especialista en Reproducción Humana del Centro de Fertilidad PROCREAR señala que en nuestro país el tratamiento más usado es el FIV cuyo costo aproximado por cada intento asciende a los 5 mil dólares en promedio. 

"En el caso de cada inseminación intrauterina que es un tratamiento de baja complejidad, el costo estimado no sobrepasa los 1,000 dólares. El INVO, una técnica alternativa al FIV donde los óvulos y espermatozoides se juntan en una cápsula que se introduce en la vagina, protegido por un diafragma, donde se formarán los embriones por selección natural, cuesta menos que el FIV tradicional, y es una alternativa más económica" asegura el especialista de PROCREAR.

Los precios del tratamiento de Fecundación In Vitro (FIV) en el Perú son bastantes reducidos en comparación a los precios que se manejan en Francia, Alemania, España (países que lideran el mercado de tratamientos de fertilidad) y Estados Unidos.

Cabe precisar que aunque el precio es bajo comparado a los de las clínicas europeas, los tratamientos son los mismos en cuanto a experiencia profesional como en tecnología, lo cual permite a muchas parejas hacer realidad el sueño de ser felices padres de familia.

¿LA INFERTILIDAD ES HEREDITARIA?

Ciertas enfermedades o dolencias que luego de desarrollarse alteran la capacidad para tener hijos son heredadas de padres a hijos

Cada vez son más parejas son más parejas las que acuden a consultar a un especialista en reproducción asistida, afectados por un problema de infertilidad. Generalmente, las causas de esta enfermedad no son de origen genético, sin embargo hay enfermedades hereditarias que posteriormente condicionan la capacidad de tener hijos. 

El Dr. Roly Hilario, especialista en reproducción Humana del Centro de Fertilidad PROCREAR afirma que hay ciertas condiciones que pueden heredarse con la descendencia y que llevan a la infertilidad, aunque no todos los factores de infertilidad se heredan.

"La infertilidad depende de muchas causas, sea debido a la mujer o al varón o ambos. Determinadas condiciones sí son heredables, pero normalmente un 20% de casos de infertilidad se deben a dichas condiciones y el 80% restante no son por herencia sino por enfermedades adquiridas, estilos de vida y otros", asegura el doctor.

Endometriosis y cáncer de Ovario: causas poco frecuentes de infertilidad

Cuando el tejido interno del útero crece fuera de éste, de los ovarios y las Trompas de Falopio, se llama endometriosis. Esta enfermedad se puede conectar a cualquier órgano del cuerpo lo cual podría crear problemas para concebir ya que es una anormalidad genética que puede mutar en el momento del nacimiento.

"La endometriosis, miomas,lipomas, menopausia prematura y cáncer de ovario, son condiciones que sí pueden transmitirse de madres a hijas. De no ser tratadas a tiempo, dichas patologías generaran infertilidad además de causar daños en el organismo de la mujer", precisa el Dr. Hilario.

Los ovarios liberan óvulos y hormonas como el Estrógeno y la Progesterona que ayudan en la regulación del ciclo menstrual y el embarazo. Si se genera cáncer de ovario y el tumor comienza a extenderse impedirá la liberación de óvulos y hormonas. Este tipo de cáncer en una mutación genética que puede transmitir de madre a hija. 

Respecto a los varones, las alteraciones severas de la calidad espermática, bajo conteo y movilidad de espermatozoides, son condiciones genéticas que en algunos casos pueden trasmitirse a los hijos. 

Las causas de la infertilidad varían  de persona a persona y siempre es recomendable consultar a especialistas para determinar las causas exactas y qué tratamiento es el más adecuado para hacer realidad el anhelo de ser padres y madres de familia.